平安时()代末期,廉政爱民的岩城父母官平正氏(清水将夫 饰)因违反朝廷的命令救济灾民而受到同僚倾轧,被降职派往筑紫。7年后(),平正氏的妻子玉木(()田中絹代 饰)带着13岁的儿子厨子王(加藤雅彦() 饰())、8岁的女儿安寿(榎並啓子() 饰)以及女中姥竹(浪花千栄子 饰)启程()前往筑紫寻找()丈夫。孤儿寡母无所依靠,她们在越后国受到人()贩子的欺骗。姥竹身死,玉木被卖到佐渡的娼馆,两个孩子()则被卖到丹后的山椒大夫(進藤英太郎 饰)家为奴。十年岁月()中,兄妹俩受尽非人的折磨。偶然间得知母亲在佐渡的消息,厨子王(花柳喜章 饰)计划逃出这个魔窟。安寿(香川()京子 饰)为助兄()长命丧黄泉,历经磨难获得自()由身的厨子王决()定上京申诉一家的冤屈……
本片根据森()鸥外原著改编,并荣获1954年威尼斯电影节银狮奖。